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osCommerce Online Merchant v3.0 Alpha 5 (Review I)

A finales de la pasada semana pude leer en diversos blogs el lanzamiento de oScommerce Alpha 3.5. -pre candidata a ser la futurible estable y versión 3 del popular carrito gnu/gpl-. Para los que provenimos de oScommerce y hemos aprendido tantas cosas con él (dándonos infinidad de hostias) y que por destino hemos acabado especializándonos en maquetación o diseño de interacción, osCommerce 3 se presenta como una herramienta base muy atractiva para poder explotarla más, que posiblemente comparada con nuevos aires como Prestashop se queda bastante flojita.

El frontend de oScommerce Alpha 3.5

• El diseño sigue siendo el mismo, igual de aburrido.
• [Importante] Layout completamente en CSS + XHTML, para mi la característica más importante teniendo en cuenta que estamos en 2009, es inadmisible ofrecer productos profesionales con tablas, perdonen que sea así de duro.
• [Importante] Contenido jerarquizado con cada elemento en su sitio, h1, h2, h3, ul, li, etc. La mayoría de cuestiones SEO sin artificios se verán muy bien resueltas.
• Sistema de plantillas (/templates/). La programación del diseño se ha conseguido seprar con un sistema de templates a lo wordpress y estos CMS tan de moda. Si queremos modificar el aspecto visual de un oscommerce ya no será necesario tener que ser un gurú en PHP para no hacer algún desajuste en la tienda ya que las líneas más extrañas de código serán del tipo <h1><?php echo $osC_Template->getPageTitle(); ?></h1>, lo cierto es que se podría haber mejorado aún más el sistema de plantillas, usando, por ejemplo, el motor smarty, como hace su rival Prestashop.
• Jquery se carga, pero poco se usa. La verdad no entiendo para que desperdiciar unos kb de carga con jQuery si sólo se usa -he podido encontrar- para crear bonitos efectos fade para mostrar las imágenes múltilpes. Sin embargo su presencia es inexsitente para validar formularios o para interacionar con el usuario.
• Your Recent History, historial de los productos y categorías visitadas en el pie de página que será util según el tipo de comercio online que estemos desarrollando.

Backend / administración

• [Muy importante] Control de stock de variantes de producto (adios a los atributos). Se resuelve un punto crítico para el buen funcionamiento de cualquier tienda virtual. Por defecto la nueva versión de osCommerce llama con propiedad a las variantes del producto antes atributos, pudiéndose aplicar sobre cada producto y controlando su stock. También se pueden crear variantes del producto a reyenar por el cliente, ideales para la venta de productos personalizados y que con un simples retoques para que el cliente pueda subir imágenes se podría crear una tienda de camisetas en pocos minutos..
• Control de las características del producto a través de paneles.
  • Descripción, titulo, y metas
  • Precios / Fabricante
  • Imágenes
  • Variantes del producto
  • Categorías vinculadas

El resto de características sigue siendo muy similar a las versiones anteriores de osCommerce y no cabe destacar en este pequeño examen. La pega, al igual, que en la actual versión estable de oScommerce es que para el paso a producción de un proyecto de tienda virtual de verdad se requerirán de la instalación o creación de módulos a medida, en este punto su rival directo por características similares, Prestashop, gana por goleada al resolver "sin extras" necesidades básicas como estadísticas, descuentos...

En definitiva oScommerce Alpha 3.5. flojea respecto a Prestashop aunque gracias a su inmensa comunidad seguramente no notará la posible competencia de Magento o Prestashop. El mensaje positivo con el que me quedo es que probablemente aumenten los templates de calidad ya que hasta la fecha la mayor parte de la comunidad de osCommerce la forman programadores puros y duros, echándose mucho de menos desarrolladores y maquetadores que debido al código spagueti y macarrón de este poco pueden hacer.

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